Пчелиный воск

Воск пчелиный ― уникальный продукт, секретируемый восковыми железами пчелы-работницы. Чтобы выделять воск, эти насекомые должны употреблять цветочную пыльцу, пергу и мед. Восковые пластинки способны вырабатывать только молодые пчелы (возрастом до 30 дней). Из восковых пластинок пчелы строят соты. Пчелиный воск является вторым по значению продуктом пчеловодства после меда.

Физические свойства воска

Пчелиный воск отличается чрезвычайно медленным процессом окисления, а также практически полной непроницаемостью для влаги. Чистый воск легче воды, плавится при температуре 60-65°C.

Цвет натурального пчелиного воска должен быть однородным: белым, светло-желтым или светоло-коричневым. Черный и темнокоричневый воск ― некачественный. Запах воска прятный, с медовым ароматом. Поверхность твердая, гладкая, нежирная. Структура на изломе ― мелкозернистая. Пчелиный воск, не отвечающий этим критериям, считается некондиционным (несортовым).

Химический состав

Химический состав воска достаточно сложен и представляет собой смесь из более чем 300 различных соединений и минеральных веществ. Основной составной частью пчелиного воска являются кислоты (церотиновая и пальмитиновая), сложные эфиры, образованные при взаимодействии карбоновых (жирных) кислот со спиртами. Кроме того, в воске содержатся минеральные вещества, смолы, прополис, некоторая примесь цветочной пыльцы, бета-каротин, витамин А, ароматические и красящие вещества.

Целебные свойства воска

Пчелиный воск издавна употребляли в лечебных целях. О противовоспалительных, ранозаживляющих и мягчительных его свойствах знали еще в глубокой древности. Так, римский ученый Плиний писал: «Все сорта пчелиного воска обладают способностью смягчать и согревать, а также способностью обновлять тела». Пчелиный воск высоко ценил народный целитель и ученый XI века Авиценна, который считал полезным применение воска в качестве средства, усиливающего образование молока у кормящих матерей, смягчающего кашель и оказывающего отхаркивающее действие.

Пчелиный воск инертен и не переваривается желудочно-кишечным трактом, но оказывает в нем противовоспалительное и антиоксидантное действие. Например, в США воск одобрен как важный ингредиент в питании человека.

Благодаря наличию в воске витамина А, необходимого для нормального развития клеток и покровного эпителия кожи, а также в связи со смягчающими и противовоспалительными свойствами воска, его используют при лечении заболеваний кожи, слизистых оболочек (например, воспалительных процессов в полости рта) и для заживления ран.

Ещё одним замечательным и малоизвестным свойством воска является его выдающиесяадгезионные свойства. Некоторые отложения (например отложения активированного угля) на стенках кишечника могут быть удалены только посредством пчелиного войска, если, конечно, употреблять его в пищу.